폴록은 1902년 12월 25일 콜로라도주 덴버에서 태어났다. 그는 Stella May McClure와 LeRoy Pollock 사이에서 태어난 다섯 형제 중 장남이었습니다. 맥코이(McCoy)로 태어난 그의 아버지는 이웃 부모의 성을 따서 1년 이내에 부모가 사망한 후 그를 입양했습니다.[2] 1926년 폴록은 그림을 공부하기 위해 뉴욕으로 이사했습니다. 1930년에 그와 다른 형제 Frank는 형제 Jackson을 설득하여 그곳에 합류하여 자신의 예술적 경력을 효과적으로 시작했습니다.[3] 1935년에 그는 재정착 관리국에서 일하기 위해 워싱턴 DC로 이사했습니다. 2년 후 그는 미시간 주 디트로이트에 있는 United Automobile Workers' 신문의 정치 만화가로 취직했습니다. 1938년부터 1942년까지 Pollock은 Michigan의 Federal Arts Project(WPA)에서 벽화와 그래픽 예술을 감독했습니다. 1942년 미시간 주립대학교를 방문한 후 그는 미술부의 교수진에 합류하여 앞으로 20년 동안 그곳에서 가르쳤습니다.[2]